打斋的含义
一、民俗意义
打斋为表示对逝世亲人的思念及尊敬，为其念佛祝祷招魂，希望逝世的亲人在阴间路上一路好走，在西方净土活得自在。打斋仪式包括招魂、哭灵、带魂魄顺利通过阴曹地府、祭奠、给逝世的亲人送东西等。全国各地都有打斋的俗例，打斋持续时间各地有所不同，解放前有持续近半个月的，现在有的就打一夜斋，也有多至5天5夜的。亲人死后头七天为“头七”，现在许多地方的人就在亲人死后立即打斋；“二七”之期送“火种”“走马灯”，意为使“亡灵”在阴间作取火和照明指路之用；之后“三七”之期不管“打斋”与否，凡出嫁的女儿及三亲六戚都得来参加祭奠活动，烧纸钱及用用纸、竹糊制的物品（汽车、房子、电视、手机、童男童女等等）给逝世的亲人。若死者为女性，“头七”时间为四天，男为五天；“二七”即“断七”。丧家在祭祀死者“头七期”时，已出嫁的女儿都回娘家吊唁，送来一盏用纸、竹糊制“走马灯”，灯笼里装放灯油，意为使“亡灵”在阴间照明指路，正值丧家为亡灵祭奠之际，“二七”期之际，不管“打斋”与否，凡出嫁的女儿及三亲六戚都得来参加祭奠活动。
二、宗教意义
（一）佛教与道教相关
- 僧家募化乞食方面 在宗教语境下，打斋可指僧家沿门募化乞食。例如“相公可到我庵中作寓，早晚可以攻书，自有道者在外打斋，不烦薪水之费”，这里的打斋体现的就是僧家的这种行为。
- 念经做法事方面 打斋也指念经做法事。如“东庙里打斋，西寺里修供，舍经施像，那里没求”“伍姨太太暗忖邓奶奶死得好寃枉，便欲延请僧尼道三坛，给邓奶奶打斋超度”等表述，都表明打斋在宗教活动中可表示念经做法事来超度亡灵等意义。
（三）在斋戒修行方面
打斋一词源于佛教，斋戒是指佛教徒在特定的时间内禁食肉食、酒类和其他不纯的食物，以净化心灵、修行提升。打斋这个词可用来形容斋戒期间的人的行为举止。打斋的人会遵守斋戒规定，保持清净、虔诚的心态，从而达到修身养性的目的。例如可以用来形容一个人在考试前几天专心复习，不参加社交活动，保持清静的状态，就像打斋一样专注于自身的提升，这里是将斋戒中的专注和自律类比到其他情境下的行为表现。
三、不同地区的特殊含义
在福建、台湾汉族客家地区，打斋是一种祭祀仪式。当地客家人死后，其家人请道士来主持“打斋”，敬奉三清（即元始天尊、太上道君、太上老君）。因怕死者的鬼魂堕入地狱受苦，故通过打斋，表示诚敬顶礼，便可藉三清的法力替亡灵解脱苦难。